Google Domains a disparu. Pas dans le silence, mais presque. Des millions de propriétaires de sites web ont vu leur prestataire changer du jour au lendemain, sans trop comprendre ce qui s’était passé. Voici ce qu’il faut savoir, et surtout quoi faire maintenant.
Google Domains a-t-il vraiment disparu ?
Oui. Google Domains n’existe plus en tant que service indépendant. La plateforme permettait depuis 2015 d’acheter et de gérer des noms de domaine, c’est-à-dire les adresses web du type « monsite.fr » ou « monentreprise.com ». À son apogée, elle gérait plus de 10 millions de domaines dans le monde entier.
Tout a basculé en juin 2023, quand Google a annoncé la vente de l’ensemble de ses actifs liés aux noms de domaine à Squarespace, une société américaine spécialisée dans la création de sites web. La migration complète a été finalisée le 10 juillet 2024. Depuis cette date, il n’est plus possible d’acheter un nouveau domaine chez Google. Tout passe désormais par Squarespace Domains.
Pourquoi Google a-t-il vendu ce service ?
La décision a surpris beaucoup de monde. Google Domains était bien noté par ses utilisateurs, avec une interface claire, des prix transparents et une gestion simple. Pourtant, Google a décidé de s’en séparer en évoquant la volonté de « recentrer ses priorités ».
Ce n’est pas la première fois. Google a une longue histoire de projets abandonnés ou revendus, comme Google Reader, Google+, Google Wave ou encore Google Allo. Le service de noms de domaine ne correspondait visiblement plus à la stratégie commerciale du groupe, qui préfère concentrer ses ressources sur l’intelligence artificielle, la publicité et ses plateformes phares. Pour un géant comme Google, gérer des millions de petits contrats annuels de noms de domaine représente une charge opérationnelle qui n’est pas vraiment dans son cœur de métier.
Que s’est-il passé pour les domaines déjà enregistrés ?
Le transfert vers Squarespace
Les domaines enregistrés chez Google ont été automatiquement transférés vers Squarespace Domains. Aucune action n’était requise de la part des utilisateurs. Les paramètres techniques, notamment les DNS (ce sont les informations qui indiquent où pointe un site web, vers quel hébergeur), ont été maintenus à l’identique. Un site déjà en ligne est resté en ligne sans interruption. Une mauvaise manipulation des DNS lors d’un transfert de ce type reste toutefois l’une des raisons pour lesquelles un site WordPress n’apparaît pas sur Google, d’où l’intérêt de vérifier l’indexation une fois l’opération terminée.
Les tarifs après la migration
Squarespace s’était engagé à maintenir les prix de renouvellement existants pendant au moins douze mois après la clôture de l’accord. Ce délai est maintenant largement dépassé. Certains utilisateurs ont commencé à constater des hausses progressives sur leurs factures de renouvellement, ce qui pousse une partie d’entre eux à envisager un transfert vers un autre prestataire.
Quelles sont les meilleures alternatives disponibles aujourd’hui ?
Le marché des noms de domaine est large et concurrentiel. Voici un aperçu comparatif des principaux acteurs disponibles pour les utilisateurs français :
| Registrar | Prix moyen annuel (.com) | Point fort principal |
| OVHcloud | à partir de ~9 € | Leader en France, plus de 900 extensions disponibles |
| Namecheap | à partir de ~10 $ | Interface très intuitive, populaire chez les développeurs |
| Cloudflare Registrar | prix coûtant (~10 $) | Aucune marge commerciale, sécurité intégrée |
| Gandi.net | à partir de ~15 € | Service français historique, politique transparente |
| Infomaniak | à partir de ~9 € | Hébergeur suisse, éco-responsable |
OVHcloud est-il la meilleure option pour la France ?
OVHcloud est le plus grand registrar en France et l’un des leaders européens. Il propose plus de 900 extensions de noms de domaine différentes (les terminaisons comme .fr, .com, .shop, .io, .co, etc.), ce qui en fait l’un des catalogues les plus complets du marché. L’interface est disponible entièrement en français, le support client répond en français, et les factures sont émises en euros sans conversion ni frais cachés.
Pour une entreprise française ou un créateur de contenu basé en France, OVHcloud reste une valeur sûre. Les tarifs de renouvellement sont stables d’une année sur l’autre, ce qui est loin d’être le cas chez tous les concurrents.
Voici les avantages les plus appréciés par les utilisateurs d’OVHcloud :
- La gestion des DNS est accessible même sans connaissances techniques avancées
- L’interface permet de gérer plusieurs dizaines de domaines depuis un seul tableau de bord
- Le renouvellement automatique évite les oublis et la perte de domaines importants
Cloudflare Registrar vaut-il le coup ?
Cloudflare Registrar adopte un modèle atypique : les domaines sont vendus au prix coûtant, sans aucune marge commerciale. En pratique, un .com coûte environ 10 dollars par an, sans frais d’activation, sans options payantes imposées, sans upsell agressif à chaque étape. Cloudflare est aussi l’un des meilleurs gestionnaires de DNS au monde, ce qui rend l’ensemble encore plus attrayant.
L’inconvénient principal est le nombre d’extensions disponibles, encore plus limité que chez d’autres registrars. Si le besoin est simple (un .com, un .fr, un .net), Cloudflare est difficile à battre sur le rapport qualité-prix.
Gandi.net et Namecheap sont-ils des choix sérieux ?
Gandi.net est un acteur français historique, fondé à Paris. Sa réputation tient notamment à sa politique commerciale claire, sans publicité intrusive, sans appels à la vente forcée. Pour les utilisateurs sensibles à ces questions, c’est un argument solide. En revanche, ses tarifs sont légèrement plus élevés que la moyenne du marché.
Namecheap est un acteur américain très populaire auprès des développeurs et des créateurs de sites web du monde entier. Son interface est particulièrement bien pensée pour gérer plusieurs domaines simultanément, et ses prix restent compétitifs. Son service client est réputé pour sa réactivité, même si les échanges se font en anglais.
Faut-il transférer son domaine depuis Squarespace ?
Ce n’est pas une obligation. Si tout fonctionne correctement et que les tarifs restent raisonnables, rester chez Squarespace est une option parfaitement viable. Le service est sérieux et la continuité avec Google Workspace (les outils professionnels de Google comme Gmail pro ou Google Drive) est bien assurée. Ce type de continuité n’est cependant pas toujours garanti lors du rachat d’un service par un autre : les anciens abonnés Numericable, par exemple, ont dû s’adapter pour continuer à accéder au Web Numericable Mail après le rachat de la marque par SFR.
En revanche, pour ceux qui souhaitent partir, voici les étapes essentielles à connaître :
- Le domaine doit être déverrouillé dans les paramètres de Squarespace avant le transfert
- Un code de transfert (appelé code EPP ou code d’autorisation) est nécessaire pour initier le processus chez le nouveau registrar
- La durée d’un transfert est généralement comprise entre 24 heures et 7 jours selon les extensions
Comment choisir le bon registrar pour la suite ?
Plusieurs critères méritent attention au moment de prendre une décision. Le premier, souvent sous-estimé, est le prix de renouvellement et non seulement le prix de la première année, car certains prestataires proposent des tarifs d’appel très bas avant d’augmenter fortement dès la deuxième année. Un domaine non renouvelé à temps présente aussi un risque bien réel : il peut être racheté par un tiers malveillant à des fins de cybersquatting, ce qui justifie de privilégier un registrar proposant un renouvellement automatique fiable.
D’autres points à considérer sérieusement :
- La protection de la vie privée (appelée WHOIS privacy) est-elle incluse gratuitement ou payante en supplément
- La qualité du support client en cas de problème technique urgent
- La compatibilité avec les outils déjà utilisés, notamment en matière d’hébergement et d’email professionnel
Le marché des noms de domaine est suffisamment mature pour que tous les grands acteurs cités ci-dessus soient fiables sur le plan technique. La vraie différence se joue sur la transparence tarifaire et la qualité du service client à long terme.
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